А по редакции ходил большой читатель - крокодил...

Честно говоря, о том, что 30 марта нашей газете исполнился 81 год, мы за каждодневной работой могли совсем забыть.

Если бы не Нина Ушакова. Вы, конечно, ее знаете. Это та самая женщина, художница от Бога, которая в Новый год Крысы подарила нам красавицу-Крысу в человеческий рост, одетую в бальное платье. А в январе Нина Андреевна прославилась тем, что сделала для губернатора большого снежного человека. Йети, любовно изготовленный ее умелыми руками, занял законное место в музее в Таштаголе...

... И вот в прошлую пятницу, когда рабочий день уже подошел к концу, и субботний номер отправился в печать, я выхожу из кабинета в коридор редакции, а навстречу... крокодил. Большой зеленый симпатичный крокодилище с розовой зубастой улыбкой. Из кармана белого костюмчика выглядывает номер "Кузнецкого рабочего". Шок. Но это еще не все. Из-за угла появляется несравненная Нина Андреевна Ушакова:

- Я забыла хвост!!!

- Нина Андреевна! Здравствуйте! Какой хвост?!

- От крокодила хвост! Я его привезу! - и убегает.

Только потом я вспомнила, как еще в январе, рассказывая о своем детенке-йетенке, она как будто нечаянно выяснила у меня, когда у "Кузнецкого рабочего" день рождения. А вчера, когда они с хвостом приехали в редакцию, призналась: этот подарок для газеты она сделала тогда же, в январе. И ждала.

"Когда в моей жизни были трудные времена, газета дала мне толчок для жизни и творчества", - говорит Нина Ушакова. - А в молодости я любила читать журнал "Крокодил" за сатиру, за хлесткие публикации. Поэтому символ настоящей хорошей газеты, такой как "Кузнецкий рабочий", для меня именно крокодил".

Это зеленое чудо мы с Ниной Андреевной назвали Валерой. Конечно, в честь ответственного секретаря и "золотого пера" "Кузнецкого рабочего" Валерия Немирова, которого Ушакова знает и любит уже много лет. А еще она поделилась с нами своими планами: хочет создать коллекцию для детей - сделать из папье-маше героев самых любимых советских мультфильмов...

... Выходит, что мы, создавая газету, черпаем вдохновение у читателей, а читатели черпают его у нас, у "Кузнецкого рабочего". Значит, газете есть чем гордиться! Значит, восемьдесят один год ее сотрудники делали и делают свое дело хорошо! Таких друзей, как Нина Ушакова, у нас очень много. Не все, конечно, создают шедевры из папье-маше - она такая одна. Уникальная. Но все вы, сообщающие нам новости, рассказывающие любопытные истории из жизни города, дарящие нам главное - свой интерес и доверие - и есть те, ради кого мы все вместе создаем газету.

Скажу больше: если взглянуть на это шире, то вы, наши дорогие читатели, тоже являетесь авторами летописи по имени "Кузнецкий рабочий". Спасибо вам за это!