Страховка для “Запада”

Кубком открытия в Магнитогорске 4 сентября стартует второй чемпионат Молодежной хоккейной лиги. Новоиспеченный трофей оспорят местные “Стальные Лисы” и новокузнецкие “Кузнецкие Медведи”, которые весной встречались в финале Кубка Харламова.

29 клубов разделены на Западную и Восточную конференции, в каждой из них по два дивизиона. Лига провела конкурс “Дивизион твоего имени!” среди болельщиков, предлагавших свои варианты. Но в итоге было решено не мудрствовать лукаво и, подобно НХЛ, присвоить дивизионам географические названия.

Западная конференция. Дивизион “Северо-запад”: “Алмаз” (Череповец), “Локо” (Ярославль), “Минские Зубры” и “Юность” (оба - Минск), “СК Рига” (Рига), “Серебряные Львы” и “СКА-1946” (оба - Санкт-Петербург), “Химик” (Воскресенск).

Дивизион “Центр”: “Амурские Тигры” (Хабаровск), “Красная Армия” и МХК “Спартак” (оба - Москва), “Крылья Советов” (Дмитров), “Мытищинские Атланты” (Мытищи), “Русские Витязи” (Чехов), “Шериф” (Тверская область).

Восточная конференция. Дивизион “Поволжье”: “Барс” (Казань), “Белые Тигры” (Оренбург), “Ладья” (Тольятти), “Олимпия” (Кирово-Чепецк), “Реактор” (Нижнекамск), “Толпар” (Уфа), “Чайка” (Нижний Новгород).

Дивизион “Урал-Сибирь”: “Авто” (Екатеринбург), “Белые Медведи” (Челябинск), “Газовик” (Тюмень), “Кузнецкие Медведи” (Новокузнецк), “Омские Ястребы” (Омск), “Сибирские Снайперы” (Новосибирск), “Стальные Лисы” (Магнитогорск).

В плей-офф выйдут по четыре лучших из каждого дивизиона, причем на сей раз “Запад” и “Восток” встретятся только в финале. Правление лиги явно учло превосходство “восточных” команд, которые в минувшем плей-офф сразу же “выбили” всех “западников”, и решило подстраховаться.

В первом раунде плей-офф команды из разных дивизионов одной конференции сыграют крест-накрест, то есть победитель “Поволжья” встретится с четвертой командой “Урала-Сибири” и так далее. В финале Кубка Харламова сойдутся победители “Востока” и “Запада”, которые и выявят чемпиона в серии до четырех побед.